A quien tiene caballo le ofrecen silla
A quien tiene caballo le ofrecen silla
Significado
Expresa el contrasentido social de que al que ya tiene se le da más, mientras que al que carece se le niega incluso lo poco que posee. En su uso ranchero, el refrán funciona como sátira contra la lógica del «dar al que tiene», en abierta contradicción con el principio evangélico de la preferencia por los pobres.
El enunciado se desglosa en dos hemistiquios desiguales —uno heptasílabo y otro pentasílabo— sin rima entre sí, donde la prótasis presenta la situación sancionada por la apódosis. La lectura paremiológica de Herón Pérez Martínez lo resume así: «al que tiene qué dar, se encuentra en estado de merecer».
En la práctica se usa en dos situaciones:
- Para criticar la adulación que reciben los poderosos o los que ya tienen: «no falla, a quien tiene caballo le ofrecen silla».
- Para censurar la distribución inversa de favores, dones o cargos, donde el mérito se sustituye por el capital previo.
Origen
Es un refrán mexicano de raigambre ranchera, documentado por Herón Pérez Martínez en su Refranero mexicano y catalogado dentro de la serie de Refranes de México y de Refranes de Animales.
Pérez Martínez lo describe como una adaptación ranchera del dicho evangélico de Mateo 13, 12: «a quien tiene se le dará, y tendrá de sobra; pero al que no tiene, aún aquello que tiene se le quitará». La cultura popular mexicana reelabora el versículo y lo aplica al trato cotidiano, conservando la estructura bimembre y el sentido crítico.
No se conoce con precisión la fecha de su primera documentación impresa; pertenece al acervo oral recogido durante el siglo XX en el altiplano mexicano.
Cuándo se usa
Es un refrán de crítica social y observación irónica. Funciona mejor en conversaciones coloquiales donde se comenta la mala distribución de favores, los favores políticos o el trato preferencial a los que ya tienen recursos. No conviene en contextos donde la crítica pueda leerse como resentimiento personal.
Ejemplo
El candidato que más dinero juntó fue al que la televisora le dio más tiempo al aire. Pura ley del mundo: a quien tiene caballo le ofrecen silla.
Curiosidad lingüística
El refrán reutiliza una fórmula lógica muy antigua: la paradoja de la abundancia. Aparece ya en la tradición cristiana primitiva —en el logion de los talentos y en la parábola de los talentos improductivos— y se filtra después al refranero castellano y luego al mexicano, donde la imagen ecuestre («caballo» y «silla») sustituye a las metáforas bíblicas.
Variantes
- «A quien tiene, se le dará; a quien no tiene, se le quitará» (versión bíblica literal, Mateo 13, 12).
- «Al que tiene qué dar, se encuentra en estado de merecer» (paráfrasis recogidas por Herón Pérez Martínez).
- «El que tiene, tiene; el que no, que se aguante» (forma popular, sin la imagen ecuestre).
Fuente
- Pérez Martínez, Herón. Refranero mexicano (Academia Mexicana de la Lengua, edición en línea).
