Bailar, pero no hormiguear
Bailar, pero no hormiguear
Significado
En el argot del hampa mexicano, «bailar» significa robar, mientras que «hormiguear» es robar chucherías o cosas de poco valor. El refrán aconseja, por tanto, que los robos deben hacerse de aquello que tenga un valor de consideración, y no perderse en pequeñeces que no merecen la pena.
En un sentido más amplio, fuera del contexto delictivo, se aplica a cualquier situación donde se recomienda no perder el tiempo en minucias y centrarse en lo que realmente importa. Quien «hormiguea» se distrae con detalles insignificantes; quien «baila» va a lo grande.
Origen
Herón Pérez Martínez lo recoge en el Refranero mexicano y lo define como «dicho de rateros». La fuente principal es la obra de Darío Rubio (citado por A. P. Márquez en sus Estudios paremiológicos, 1940), quien documenta ambos verbos en su acepción delictiva.
El verbo «hormiguear» evoca la imagen de las hormigas, que van tomando cosas pequeñas una a una. Es una metáfora visual muy expresiva: el que «hormiguea» no roba a lo grande, sino que va tomando migajas.
Cuándo se usa
Para criticar a quien se ocupa de asuntos triviales en lugar de centrarse en lo importante. También en tono de consejo: si vas a hacer algo, hazlo bien y no te andes por las ramas.
Ejemplo
—Llevo toda la semana yendo a ferias y mercados, comprando baratijas, y no he ahorrado nada. —Bailar, pero no hormiguear. Mejor guarda para algo que valga la pena.
Curiosidad lingüística
El refrán pertenece a una familia de dichos del hampa mexicano que usan «bailar» como sinónimo de robar. Otros miembros de esta familia son «baila, pero no cantes» (roba pero no confieses) y «bailar, siempre; cantar, nunca». El verbo «hormiguear» es exclusivo de este refrán y no aparece en otros de la serie.
Variantes
- «Bailar, pero no hormiguear» (forma canónica).
- «Baila, pero no hormigues» (variante en imperativo).
Fuente
- Pérez Martínez, Herón. Refranero mexicano. Academia Mexicana de la Lengua, edición en línea.
- Márquez, A. P. Estudios paremiológicos. Refranes, proverbios y dichos y dicharachos mexicanos. 2ª ed. México, 1940.
