Cuando prestes dinero sé prudente, que hay quien suele pagar con un valiente
Cuando prestes dinero sé prudente, que hay quien suele pagar con un valiente
Significado
Refrán popular que advierte sobre los riesgos de prestar dinero. La fórmula «pagar con un valiente» significa, en el español de México, que el deudor, en vez de devolver la suma, se hace el ofendido y ofende a quien le prestó: responde con un valiente (un golpe, una palabra dura, un desplante) en lugar de con la moneda. La estructura es de consejo seguido de justificación: «sé prudente, porque…».
La rima consonante descansa en el par prudente / valiente, lo que le da al refrán una musicalidad muy pegajiza. Es uno de los refranes mexicanos del ámbito económico que se construye como duplicación rimática entre el consejo y la advertencia.
Origen
Es un refrán mexicano documentado por Herón Pérez Martínez en su Refranero mexicano, dentro del grupo de Refranes de Economía. Procede del habla popular del altiplano central y de las ciudades mexicanas, donde las relaciones de crédito —entre familias, entre conocidos, entre pequeños comerciantes— eran un campo minado de conflictos que la conversación cotidiana intentaba prevenir con sentencias.
La voz valiente con el sentido de «golpe» o «agresión» se documenta en el Diccionario de mejicanismos de Santamaría y en el Diccionario del español de México (DEM), y es un mexicanismo que la RAE recoge con marca regional.
Cuándo se usa
Es un refrán de consejo práctico sobre dinero y relaciones personales. Se usa entre familiares, amigos, socios, prestamistas y deudores para recordar que un préstamo se concede con prudencia, y que a veces quien debía termina agrediendo a quien le hizo el favor. Funciona en tono sentencioso, a veces resignado, casi siempre melancólico. No es propio del lenguaje financiero formal.
Ejemplo
Le prestó los diez mil pesos al compadre y, al pedirle la devolución, se encontró con una retahíla de insultos. —Cuando prestes dinero sé prudente, que hay quien suele pagar con un valiente.
Curiosidad lingüística
La forma del refrán es de díptico rimático: el primer hemistiquio enuncia el consejo (sé prudente), el segundo enuncia la consecuencia (pagarán con un valiente). Esta estructura —propia del refranero sapiencial— se usa en otras sentencias mexicanas del mismo campo, como «Si prestas, no prestes; si cobras, no cobres» o «Prestado y muerto, no vuelven». La musicalidad ayuda a que el consejo quede en la memoria, y por tanto a que se cumpla.
Variantes
- «Si prestas, pon aval; si cobras, pon valor» (paralelo mexicano, con rima y duplicación).
- «Prestado y muerto, no vuelven» (paralelo genérico).
- «El que presta, pierde; el que cobra, se enemista» (paralelo sapiencial castellano).
Fuente
- Pérez Martínez, Herón. Refranero mexicano (Academia Mexicana de la Lengua, edición en línea).
- Real Academia Española. Diccionario de la lengua española (DLE).
- Santamaría, Francisco J. Diccionario de mexicanismos (1959).
