Indio, pájaro y conejo, en tu casa, ni aun de viejo
Indio, pájaro y conejo, en tu casa, ni aun de viejo
Significado
Es un refrán cruel y despreciativo de la cultura criolla del México decimonónico, dirigido contra los pueblos originarios. Su mensaje es directo: ni al indio, ni al pájaro, ni al conejo conviene tenerlos en casa, ni siquiera cuando uno ya es viejo. El indio aparece en el centro del desprecio, y el pájaro y el conejo entran sólo por necesidad de la rima consonante que ata los hemistiquios (–io / –io).
El refrán es un documento del racismo abierto de buena parte de la sociedad mexicana del siglo XIX, que colocaba a las comunidades originarias en el mismo plano que la fauna que se caza o se expulsa. Es, leído desde la distancia, un texto de una violencia notable: equipara al indio con un animal dañino y recomienda mantenerlo lejos de la casa, incluso a costa del instinto humanitario que llevaría a amparar al más débil.
Pertenece a la categoría de refranes interétnicos precisamente porque su valor reside, más que en su uso actual, en lo que enseña sobre las mentalidades que un día lo produjeron. Es un refrán que se cita, no para repetirlo, sino para conocerlo y entenderlo como pieza de una historia que conviene no repetir.
Origen
Es un refrán mexicano del siglo XIX, nacido en las pugnas interétnicas de esa centuria, según la documentación recogida por Herón Pérez Martínez en su Refranero mexicano. Procede del habla criolla y mestiza de las ciudades y haciendas, en un momento en que la construcción del Estado mexicano requería marcar distancias simbólicas con las comunidades originarias.
El autorreconocimiento del propio refranero es claro: lo recoge como documento de una mentalidad, no como pieza de uso. Pérez Martínez lo cita, además, con tres variantes:
- «Indio, pájaro y conejo, mudarle el pellejo» (F. 5).
- «De indio, pájaro y conejo, ni el pellejo» (F. 5).
- «Indio, pájaro y conejo, no conocen gratitud» (F. 116).
Cada una de las variantes agrava la censura: o bien recomienda quitarles el pellejo, o bien afirma que no conocen la gratitud, completando el cuadro de desprecio. Su estructura es la de un dístico rimado con enumeración triple, donde la elección de los tres términos sirve para disfrazar de paremia animada la carga más cruda del enunciado, que siempre apunta al indio.
Cuándo se usa
Es un refrán que no debe usarse en el habla cotidiana. Su valor actual es el de documento histórico y antropológico: se cita en estudios sobre el racismo en México, en antologías de literatura paremiológica, en clases de historia y de literatura. Quien lo pronuncia en una conversación ordinaria incurre en una ofensa étnica inaceptable. Herón Pérez Martínez lo incluye en su Refranero precisamente para que se conozca, no para que se difunda.
Ejemplo
En clase de literatura mexicana, el profesor comenta: «uno de los refranes más duros del siglo XIX es este: ‘Indio, pájaro y conejo, en tu casa, ni aun de viejo’. Lo recogemos aquí no para repetirlo, sino para entender la mentalidad que lo produjo. Es un espejo oscuro de cómo se construyeron los prejuicios étnicos en el México decimonónico».
Curiosidad lingüística
El procedimiento poético del refrán es notable, y desagradable. La rima consonante y la enumeración triple dotan al enunciado de una musicalidad pegadiza que oculta, o más bien encubre, su contenido violento. Es un caso extremo de lo que podemos llamar refrán eufemístico —aunque aquí el eufemismo opera en sentido contrario: disfrazar de cantinela una orden de exclusión—. La rima entre «pájaro», «conejo» y «viejo» (–io / –io) crea la ficción de que se habla de fauna, cuando en realidad se habla de un pueblo. Quien lo ideó conocía bien el oficio paremiológico y lo puso al servicio de la crueldad.
Variantes
- «Indio, pájaro y conejo, en tu casa, ni aun de viejo» (forma canónica).
- «Indio, pájaro y conejo, mudarle el pellejo» (F. 5, Herón Pérez Martínez).
- «De indio, pájaro y conejo, ni el pellejo» (F. 5, Herón Pérez Martínez).
- «Indio, pájaro y conejo, no conocen gratitud» (F. 116, Herón Pérez Martínez).
Fuente
- Pérez Martínez, Herón. Refranero mexicano (Academia Mexicana de la Lengua, edición en línea).
