La suegra y el doctor, cuanto más lejos, mejor
La suegra y el doctor, cuanto más lejos, mejor
Significado
Equipara a la suegra con el médico: ninguno de los dos se quiere tener cerca, y ambos resultan más llevaderos cuanto mayor sea la distancia. La razón es obvia y opuesta: la suegra estorba donde no la llaman, fiscaliza la pareja, se entromete en la cocina y en la cama; el médico, en cambio, se prefiere lejos porque su cercanía suele ser mala noticia —se le llama cuando alguien está enfermo—.
La gracia del refrán está en la asociación inesperada de dos figuras que, a primera vista, no tienen nada en común, pero que, miradas con humor, se parecen en un punto: las dos se asocian con malestares. El chiste, además, lleva implícita una crítica social muy del gusto de la paremiología mexicana: la suegra es vista como una presencia fiscalizadora, y el médico, como alguien a quien sólo se quiere ver de lejos porque su presencia misma es ya un diagnóstico.
En la conversación actual se usa, casi siempre, en tono de broma entre yernos y nueras, o entre amigos que descargan tensiones familiares riéndose de la propia suegra. Su carga humorística es lo que lo mantiene vivo, mucho más que el contenido de la sentencia.
Origen
Es un refrán mexicano documentado por Herón Pérez Martínez en su Refranero mexicano y reeditado en línea por la Academia Mexicana de la Lengua. La figura de la suegra como blanco del humor familiar tiene una larguísima tradición en la paremiología castellana: «Suegra y nuera, perro y gato», «Suegra, ni en pintura», «Más quiero a mi suegra en un retrato que en mi casa» son algunas de las decenas de paremias que la tradición oral conserva.
La Academia lo incluye en la categoría de Refranes de Familia y lo califica de en desuso en su forma estricta, aunque plenamente vigente en su uso festivo. La persistencia del tema de la suegra en el habla mexicana actual se debe, sobre todo, al peso de la cultura familiar y al papel que las suegras han desempeñado en la transmisión de saberes domésticos y, también, en la vigilancia de la pareja, función que el refrán recoge con ironía.
Cuándo se usa
Es un refrán festivo, plenamente vigente en:
- Sobre mes a familiares, donde se usa para distender una discusión sobre suegras, nueras y yernos.
- Chistes de compadres, donde se invoca cuando alguien se queja de la presencia excesiva de su suegra.
- Crónica costumbrista y canción ranchera, donde el tema de la suegra es motivo recurrente.
En contextos formales o académicos aparece sólo como ejemplo de paremiología familiar.
Ejemplo
El compadre, recién casado, llegó al café quejándose: «Mi suegra llegó otra vez sin avisar». El otro, guiñando un ojo, le respondió: «Ya sabes, primo: la suegra y el doctor, cuanto más lejos mejor. ¿Por qué no le regalas un viaje a Europa?».
Curiosidad lingüística
El refrán es un caso clásico de comparación sin verbo: «la suegra y el doctor, cuanto más lejos, mejor» no dice «son»; da por hecho que ambos son comparables y pasa directamente a la consecuencia. Esa omisión es típica del refranero humorístico: el verbo de enlace se ahorra porque la complicidad entre el que dice y el que escucha es ya completa, y cualquier explicación resultaría redundante.
Variantes
- «La suegra y el doctor, cuanto más lejos, mejor» (forma canónica).
- «Suegra y nuera, perro y gato» (variante antitética, de signo más agresivo).
- «Suegra, ni en pintura» (variante extrema, del refranero castellano clásico).
Fuente
- Pérez Martínez, Herón. Refranero mexicano (Academia Mexicana de la Lengua, edición en línea).
