No hay necesidad de enseñar al gato a arañar
No hay necesidad de enseñar al gato a arañar
Significado
El refrán dice que no hace falta enseñarle a alguien lo que ya sabe hacer por instinto o por naturaleza. El gato nace sabiendo arañar; no necesita escuela. Aplicado a personas, significa que ciertas habilidades —las malas incluidas— son innatas o se aprenden solas.
Tiene un tono ligeramente cínico: cuando alguien muestra un mal instinto, se dice que no necesitó que le enseñaran. También se usa para decir que no hay que explicar lo obvio.
Origen
Es un refrán castellano que aparece en las colecciones clásicas. Correas recoge una forma cercana en su Vocabulario (1627). La imagen del gato arañando —un comportamiento felino por excelencia— era familiar en la España rural, donde los gatos eran animales domésticos comunes.
Sbarbi lo recoge en 1922. En México se mantiene vivo y se aplica sobre todo al comportamiento infantil: los niños aprenden a portarse mal solos, sin que nadie les enseñe.
Cuándo se usa
Para comentar que alguien mostró un comportamiento —casi siempre negativo— sin que nadie se lo hubiera enseñado: un niño que dice una grosería, alguien que miente sin entrenamiento previo. También para decir que no vale la pena explicar algo que la persona ya sabe instintivamente. No se usa para habilidades positivas.
Ejemplo
—El niño ya le pegó a otro en la guardería. ¿Quién le enseñaría? —Nadie, no hay necesidad de enseñar al gato a arañar. Es instinto.
Curiosidad lingüística
El refrán reduce una conducta instintiva a una frase hecha. Arañar es un verbo que en español tiene connotaciones tanto físicas (rasguñar) como metafóricas («arañar un triunfo»). La estructura de negación enfática —«No hay necesidad de…»— es típica de los refranes que niegan una acción innecesaria.
Variantes
- «¿A quién le enseñan los gatos a arañar?» (forma interrogativa).
- «El gato, aunque lo críen en palacio, siempre araña» (variante).
- «La cabra tira al monte» (refrán equivalente sobre instintos).
Fuente
- Correas, Gonzalo. Vocabulario de refranes y frases proverbiales (1627).
- Sbarbi, José María. Diccionario de refranes (1922).
