Cuando la mula dice no paso y la mujer me caso, la mula no pasa y la mujer se casa
Cuando la mula dice no paso y la mujer me caso, la mula no pasa y la mujer se casa
Significado
Dicho que funciona como regla-consejo del piropo, bajo el supuesto —machista y antiguo— de que una mujer halagada es presa fácil. La fórmula parte de un símil ganadero: si la mula dice no paso y se le insiste, no pasa; pero si a la mujer se le dice me caso (o, en el contexto del piropo, qué bonita eres), la mujer se casa (o se rinde). La rima consonante entre el primer y segundo hemistiquios —paso / caso, mula no pasa / mujer se casa— le da al refrán su aire de dístico proverbial, y su fuerza polémica es la de un dicho que la modernidad ha discutido mucho y la tradición ha repetido más.
La forma es la de un refrán zoológico-antropológico del tipo «cuando A dice no paso y B me caso, A no pasa y B se casa». La estructura bimembre con la doble pareja mula / mujer y no paso / me caso configura una analogía de resultado: ante el elogio, la mujer cede; ante el esfuerzo, la mula resiste. El refrán no es, en su origen, un elogio del piropo: es, más bien, una observación zoológica de la corte, donde se equiparan dos tratos —el del amansador con la mula y el del galán con la dama— y se establece la diferencia de manejo.
Origen
Es un refrán mexicano registrado por Herón Pérez Martínez en su Refranero mexicano y clasificado entre los Refranes de la Mujer. Pérez Martínez lo encuadra en la familia de los refranes que giran en torno al galanteo y al matrimonio, y lo cita junto a otros de estructura idéntica, como «Mujer prevenida, vale por dos», «A la mujer y al ladrón, quitarles la ocasión», «Mujer que mucho mira, poco hila». La fórmula dialoga con un acervo muy antiguo: en la literatura castellana del Siglo de Oro, la equivalencia mula / mujer es un tópico de la sátira costumbrista, y la encontramos en Quevedo, en Góngora y en los entremeses de Cervantes.
La elección de la mula como animal de referencia se debe a su importancia en la economía novohispana: la mula era el animal de carga por excelencia, y el amansador era un personaje conocido en las haciendas, los obrajes y los caminos. Herón Pérez Martínez subraya el carácter machista del refrán, que la modernidad ha discutido con razón pero que en su contexto histórico describía, con la economía del dístico, una observación costumbrista de la corte. La fórmula se cita todavía en zonas rurales y en la literatura de crónica, y se usa con frecuencia como refrán antológico en la discusión sobre el papel de la mujer en la tradición.
Cuándo se usa
Es un refrán de galanteo irónico y de crítica costumbrista. Se usa para describir el efecto del piropo o del halago en la corte, y se cita con frecuencia en la literatura costumbrista y en la crónica social. Funciona muy bien en la conversación de sobremesa, en el comentario sobre el noviazgo, y en la discusión literaria sobre el papel de la mujer en la tradición. Hoy conviene en contextos cultos donde se analiza la fórmula; en presencia de una mujer que la pueda recibir como ofensa, es directamente inadecuado.
Ejemplo
—Don Refugio, ¿y cómo le hizo para conquistar a la difunta? —Mire, mijo, no hay más ciencia: cuando la mula dice no paso y la mujer me caso, la mula no pasa y la mujer se casa. Una palabra a tiempo, y todo arreglado.
Curiosidad lingüística
Pertenece a la familia de los refranes del galanteo agrícola, donde el amansador y el galán aparecen como figuras equivalentes. Es un subgénero muy nutrido del acervo mexicano, y se cruza con frecuencia con los refranes de economía doméstica del corazón: «Mujer, coche y reloj, en uso», «Mujer al borde del mar, ni por dinero ni por dar», «Buena mujer, mejor prenda». La particularidad de este es la doble rima consonante —paso / caso y pasa / casa— que estructura el refrán como un dístico cerrado, casi un pareado de la copla popular. Esa arquitectura sonora es la que hace al refrán muy fácil de recordar, y por eso su pervivencia en la memoria colectiva es notable, aunque su contenido sea hoy discutible.
Variantes
- «Cuando la mula dice no, y la mujer sí, la mula se cansa y la mujer se casa» (variante con permuta de papeles).
- «Mula que no pasa, mula perdida; mujer que no escucha, mujer cogida» (pariente con cambio de estructura).
- «A la mula y a la mujer, con buen trato se les vence» (paralelo conciliador).
Fuente
- Pérez Martínez, Herón. Refranero mexicano (Academia Mexicana de la Lengua, edición en línea).
